赤霉素中生理活性较强、研究最多的是GA3，它能显著地促进植物茎、叶生长，特别是对遗传型及生理型的矮生植物有明显的促进生长的效应。GA3能替代某些种子萌发所需要的光照和低温条件，从而促进发芽。可使长日植物在短日条件下开花，缩短生活周期。GA3能诱导裸子植物中许多杉科、柏科植物的花芽形成;GA4+Chemicalbook7则对诱导松科植物的开花有一定效果。GA3具有使瓜类增加雄花数，诱导单性结实，提高坐果率，促进果实生长，延缓果实衰老等作用。赤霉素的很多生理效应是与它能调节植物组织内核酸和蛋白质合成有关，其作用不仅能激活种子中的多种水解酶类，还可诱导新酶的合成。研究最多的是GA3诱导大麦粒中α-淀粉酶形成的显著作用。